D’où vient-elle ?

Ses origines sont inconnues, bien que de nos jours certaines sources attribuent la paternité de cette danse à l’Egypte.

La présence européenne en Egypte dès 1798 (c.f.: Bonaparte) va agir en véritable catalyseur : les étrangers touristes ou résidants, recherchaient des divertissements et une nouvelle sorte de café vit le jour où des danseuses professionnelles étaient présentées. Cette étape permit à la danse de se développer d’une façon importante. Le style « cabaret » avec strass et paillettes (occidentalisé) émergea alors.

Malheureusement, les patrons de ces cafés-cabarets utilisaient les danseuses pour stimuler la consommation d’alcool, et devint une porte ouverte sur la prostitution.

Cette mauvaise image provoqua après un bref âge d’or (illustré dans la culture populaire et cinématographique des années 30 à 50) un véritable déclin du style, qui ne survécu que dans ses formes les plus privées.

Un renouveau viendras dans les années 80, quand des personnes extérieures à ce milieu en reprirent l’étude sans a priori et lui donnèrent un souffle nouveau, qui porta la danse, non pas comme la représentation d’une tradition mais comme une culture à part entière. La danse n’était pas une représentation d’une culture, elle était une culture à part entière.